El ácido azelaico es uno de los ingredientes más interesantes dentro del cuidado de la piel. Aunque no siempre recibe tanta atención como el retinol, la vitamina C o el ácido salicílico, puede ser especialmente útil para tratar problemas frecuentes como el acné, las manchas, las marcas posteriores a los granitos y el enrojecimiento.
Además, es un ingrediente que suele tolerarse bastante bien, por lo que puede ser una alternativa interesante para personas cuya piel no tolera otros activos más agresivos.
Pero ¿qué es exactamente el ácido azelaico, para qué sirve y cómo se utiliza? En este artículo te explicamos sus principales beneficios y cómo incorporarlo correctamente a una rutina de skincare.
¿Qué es el ácido azelaico?
El ácido azelaico es un ácido dicarboxílico que se encuentra de forma natural en algunos cereales, como el trigo, la cebada y el centeno. En cosmética y dermatología se utiliza principalmente por sus propiedades antimicrobianas, antiinflamatorias y queratolíticas.
A diferencia de algunos ácidos exfoliantes, como el ácido glicólico o el ácido salicílico, el ácido azelaico tiene una acción bastante versátil. Puede ayudar a mejorar diferentes problemas de la piel al mismo tiempo, incluyendo imperfecciones, inflamación, manchas y textura irregular.
Dependiendo del producto y de la concentración, puede encontrarse en fórmulas destinadas al cuidado cosmético diario o en tratamientos dermatológicos.
¿Para qué sirve el ácido azelaico?
El ácido azelaico puede ser beneficioso para diferentes tipos de problemas cutáneos. Sus principales usos están relacionados con el acné, la hiperpigmentación y el enrojecimiento.
Ácido azelaico para el acné:
Uno de los usos más conocidos del ácido azelaico es el tratamiento de las pieles con tendencia al acné.
Ayuda a mantener los poros más despejados y tiene propiedades antimicrobianas que pueden ser útiles frente a las bacterias asociadas al desarrollo del acné. También tiene una acción antiinflamatoria, por lo que puede ayudar a reducir el aspecto de los granitos inflamados.
Por este motivo, el ácido azelaico puede ser especialmente interesante para quienes buscan un activo que actúe tanto sobre las imperfecciones como sobre las marcas que quedan después de ellas.
Ácido azelaico para las manchas:
El ácido azelaico también puede ayudar a mejorar la hiperpigmentación y las manchas oscuras.
Una de sus características más interesantes es que puede interferir con la producción excesiva de melanina al inhibir la actividad de la tirosinasa, una enzima involucrada en la síntesis de melanina.
Esto hace que pueda utilizarse para ayudar a tratar diferentes tipos de hiperpigmentación, incluyendo las manchas que aparecen después de una lesión inflamatoria en la piel.
Ácido azelaico para el enrojecimiento:
Gracias a sus propiedades antiinflamatorias, el ácido azelaico también puede utilizarse en pieles con tendencia al enrojecimiento.
De hecho, el ácido azelaico es un ingrediente utilizado en el manejo de la rosácea, especialmente para ayudar a controlar las lesiones inflamatorias asociadas a esta condición.
Si tienes rosácea diagnosticada o una piel que presenta enrojecimiento persistente, es recomendable consultar con un dermatólogo antes de comenzar un tratamiento.
Ácido azelaico para mejorar la textura de la piel:
El ácido azelaico también tiene propiedades queratolíticas, lo que significa que puede ayudar a normalizar el proceso de renovación de las células de la superficie de la piel.
Con un uso constante, esto puede contribuir a que la piel se vea más uniforme y suave.
¿Cómo usar el ácido azelaico?
La forma de utilizar el ácido azelaico depende de la concentración y del producto concreto.
Si nunca lo has utilizado, lo recomendable es comenzar poco a poco. Puedes aplicarlo una vez al día, siguiendo las instrucciones del producto, y observar cómo responde tu piel.
Una rutina sencilla podría ser:
Por la mañana:
- Limpiador suave.
- Ácido azelaico.
- Hidratante.
- Protector solar de amplio espectro.
Por la noche:
- Limpiador.
- Ácido azelaico.
- Hidratante.
No es necesario utilizar una gran cantidad. Una capa fina suele ser suficiente para cubrir la zona que deseas tratar.
Si tu piel es sensible, puedes comenzar utilizándolo en días alternos y aumentar gradualmente la frecuencia si lo toleras bien.
¿Qué concentración de ácido azelaico es mejor?
La concentración adecuada depende del producto y del objetivo del tratamiento.
En productos cosméticos es habitual encontrar concentraciones más bajas, mientras que existen tratamientos dermatológicos con concentraciones superiores.
Una concentración mayor no significa necesariamente que el producto sea mejor para todo el mundo. Si estás comenzando a utilizar este ingrediente, una fórmula de menor concentración puede ser una forma más sencilla de evaluar la tolerancia de tu piel.
Para concentraciones de uso médico o para problemas específicos como acné moderado, hiperpigmentación persistente o rosácea, lo recomendable es consultar con un dermatólogo.
¿Se puede usar ácido azelaico todos los días?
Sí. Muchas personas pueden utilizar ácido azelaico diariamente, siempre que su piel lo tolere.
Sin embargo, no es necesario comenzar utilizándolo todos los días. Si notas irritación, ardor, descamación o sequedad excesiva, puedes reducir la frecuencia de aplicación.
La constancia también es importante. Los resultados sobre manchas, acné y textura no suelen aparecer de un día para otro, por lo que utilizar el producto de forma regular suele ser más importante que aplicar una concentración elevada desde el principio.
¿Con qué ingredientes se puede combinar el ácido azelaico?
Una de las ventajas del ácido azelaico es que puede incorporarse relativamente bien a diferentes rutinas de skincare.
Puede combinarse con ingredientes hidratantes como el ácido hialurónico, la glicerina y las ceramidas. También puede utilizarse junto con otros ingredientes destinados a tratar la hiperpigmentación.
Sin embargo, combinar demasiados activos al mismo tiempo puede aumentar la posibilidad de irritación.
Si estás utilizando otros ingredientes potencialmente irritantes, como retinoides, ácido glicólico o ácido salicílico, puede ser preferible introducirlos progresivamente en lugar de comenzar a utilizar todos simultáneamente.
¿Se puede usar ácido azelaico con retinol?
En principio, el ácido azelaico y el retinol pueden formar parte de una misma rutina. Ambos tienen beneficios relacionados con el acné y la renovación de la piel, pero también pueden provocar irritación cuando se introducen demasiado rápido.
Si quieres utilizar ambos ingredientes, una opción sencilla es alternarlos. Por ejemplo, puedes utilizar ácido azelaico algunas noches y retinol en otras.
Para pieles sensibles, esta estrategia puede resultar más cómoda que aplicar ambos productos en la misma rutina.
¿Se puede usar ácido azelaico con vitamina C?
El ácido azelaico también puede combinarse con vitamina C. Ambos ingredientes pueden ser útiles para mejorar el aspecto de las manchas y conseguir un tono de piel más uniforme.
Aun así, no siempre es necesario utilizar ambos productos al mismo tiempo. Si tu rutina ya contiene varios activos, mantenerla sencilla puede reducir el riesgo de irritación.
¿El ácido azelaico tiene efectos secundarios?
Aunque suele ser bien tolerado, el ácido azelaico puede producir algunos efectos secundarios, especialmente durante las primeras semanas de uso.
Entre los más habituales se encuentran:
- Ardor o sensación de picor.
- Enrojecimiento temporal.
- Sequedad.
- Descamación.
- Irritación.
Estos efectos pueden ser más frecuentes cuando se comienza con demasiada frecuencia o cuando se combina con otros activos irritantes.
Si experimentas una irritación intensa, hinchazón, dolor o una reacción persistente, suspende el producto y consulta con un profesional sanitario.
¿El ácido azelaico es adecuado para piel sensible?
Puede serlo. De hecho, una de las razones por las que el ácido azelaico resulta interesante es que puede ofrecer beneficios para el acné y la pigmentación sin ser necesariamente tan agresivo como algunos exfoliantes químicos.
Sin embargo, que un ingrediente sea generalmente bien tolerado no significa que funcione igual para todas las personas.
Si tienes piel sensible, comienza con poca frecuencia, evita introducir varios activos nuevos simultáneamente y utiliza una crema hidratante para ayudar a mantener la barrera cutánea.
¿Cuánto tarda en hacer efecto el ácido azelaico?
Los resultados dependen del problema que se esté tratando, de la concentración utilizada y de la frecuencia de aplicación.
El acné y la inflamación pueden comenzar a mejorar progresivamente después de varias semanas de uso constante, mientras que las manchas suelen requerir más tiempo.
Es importante tener expectativas realistas: ningún ingrediente cosmético elimina las manchas o el acné de forma inmediata. La constancia y una rutina adecuada son fundamentales para obtener resultados.
¿Quién debería evitar el ácido azelaico?
La mayoría de las personas puede utilizar productos con ácido azelaico, pero existen situaciones en las que es preferible consultar previamente con un dermatólogo.
Esto es especialmente importante si tienes una enfermedad de la piel diagnosticada, estás utilizando medicamentos dermatológicos, tienes una piel extremadamente reactiva o estás experimentando una irritación importante.
También es recomendable introducir cualquier producto nuevo gradualmente y realizar una prueba en una pequeña zona de la piel si tienes antecedentes de sensibilidad.
En resumen: ¿vale la pena usar ácido azelaico?
El ácido azelaico es un ingrediente muy versátil que puede ser especialmente interesante para personas que quieren tratar varios problemas al mismo tiempo.
Puede ayudar con el acné, la inflamación, las manchas, las marcas posteriores a los granitos y el enrojecimiento, mientras que generalmente presenta una buena tolerancia.
La mejor forma de incorporarlo a una rutina es comenzar progresivamente, evitar combinar demasiados activos irritantes al mismo tiempo y utilizar protector solar durante el día.
Si tienes acné persistente, rosácea, hiperpigmentación intensa o una reacción importante en la piel, lo más recomendable es consultar con un dermatólogo para determinar cuál es el tratamiento más adecuado para tu caso.